Hugo Montenegro
Hugo Mario Montenegro (2 de septiembre de 1925 – 6 de febrero de 1981) fue un director de orquesta estadounidense y compositor de bandas sonoras cinematográficas. Su obra más conocida son las interpretaciones de la música de los spaghetti westerns, especialmente su versión del tema principal de Ennio Morricone de la película de 1966 El bueno, el feo y el malo. Compuso la banda sonora del western Charro! de 1969, protagonizado por Elvis Presley. También escribió para varias series de televisión, entre ellas el tema de «Mi bella genio«.
Montenegro nació en la ciudad de Nueva York en 1925. Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante dos años, principalmente como arreglista de la banda de la Base Naval de Newport , Rhode Island. Después de la guerra, asistió al Manhattan College mientras estudiaba composición y dirigía su propia banda para los bailes escolares.
A mediados de la década de 1950, dirigió, dirigió y arregló la orquesta de Eliot Glen e Irving Spice en sus sellos Dragon y Caprice. Fue él quien dirigió la Orquesta Glen-Spice en el primer lanzamiento de Dion DiMucci, cuando Dion contaba con el apoyo de los artistas de Dragon, los Timberlanes. Publicado en Mohawk 105 en 1957, las canciones fueron «Out In Colorado» y «The Chosen Few», que pronto se publicaron en el sello Jubilee para una mejor distribución.
Más tarde fue contratado por Time Records como director musical produciendo una serie de álbumes para el sello, y se mudó a Los Ángeles a principios de la década de 1960, donde comenzó a trabajar para RCA Victor, produciendo una serie de álbumes y bandas sonoras para películas y temas de televisión, como dos volúmenes de Music From The Man From UNCLE, un álbum de versiones de temas de música de espías Come Spy With Me y un álbum de versiones de la música de Ennio Morricone para Dollars Trilogy de Sergio Leone que llevaron a importantes éxitos en las listas.
Montenegro comenzó a componer música para películas con la música instrumental de Advance to the Rear en 1964. Tras el éxito de sus álbumes, fue contratado por Columbia Pictures, donde compuso la banda sonora de películas como Hurry Sundown (1967), Lady in Cement (1968), The Undefeated (1969), Viva Max! (1969) y las películas de Matt Helm The Ambushers (1967) y The Wrecking Crew (1968). Compuso la banda sonora y dirigió las sesiones de grabación de la película western de Elvis Presley de 1969, Charro! (1969), y proporcionó música incidental para la película británica de culto de 1970, Toomorrow. Sus últimas bandas sonoras fueron para la película de explotación Too Hot to Handle y el thriller de acción de culto The Farmer, en 1977.
El Granjero (1977), con la escalofriante banda sonora electrónica de Montenegro, obtuvo una clasificación X hasta que el productor y director David Berlatsky solicitó al comité de revisión que revisara la película sin la banda sonora, y la clasificación se cambió de X a R, lo que permitió a Columbia Pictures distribuirla durante 17 años. Los derechos musicales para la venta en DVD no se pudieron obtener al no encontrarse los herederos, y la banda sonora se considera «perdida».
Montenegro también fue contratado por la productora de televisión de Columbia, Screen Gems, donde es famoso por su tema de la segunda temporada de la serie «Mi Bella Genio», su tema principal «Seattle» y la música de «Here Come the Brides» y «The Outcasts». También compuso la música de la longeva «The Partridge Family » (1970). A mediados de la década de 1960, comenzó a producir algunas de las obras más reconocidas del pop espacial, incluyendo electrónica y rock en álbumes como «Moog Power» y «Mammy Blue» .
Las obras electrónicas de Montenegro fueron decisivas e influyentes para las futuras generaciones de músicos electrónicos, produciendo un sonido retro/futurista con el uso del sintetizador Moog y ayudando a popularizar el instrumento. También será recordado por sus versiones de clásicos como el tema principal de la película de Sergio Leone El bueno, el feo y el malo, compuesta originalmente por Ennio Morricone. Este fue el mayor éxito pop de Montenegro, alcanzando el número 2 en la lista Billboard Hot 100, el número 3 en las listas canadienses de RPM Magazine y pasando cuatro semanas en la cima de la lista de sencillos del Reino Unido en 1968. Vendió más de un millón y cuarto de copias y fue galardonado con un disco de oro.
Su versión del tema principal de «Hang ‘em High» alcanzó el puesto n.º 59 en Canadá. En 1968, su éxito «Aces High» se posicionó en el n.º 11 de la lista Billboard de los mejores éxitos de fin de año de 1968.
A finales de la década de 1970, un enfisema severo lo obligó a poner fin a su carrera musical y murió de la enfermedad en 1981. Está enterrado en el cementerio Welwood Murray en Palm Springs en California.
