Depeche Mode
Depeche Mode es una banda británica de música electrónica formada en 1980 por Vince Clarke, Andrew Fletcher, Martin Gore y David Gahan. Después de su álbum debut Speak & Spell en 1981, Clarke dejó el grupo y fue sustituido por Alan Wilder, quien permaneció hasta 1995, tras lo cual Gahan, Gore y Fletcher continuaron como trío hasta el fallecimiento de éste en 2022; posteriormente, Gahan y Gore han permanecido brevemente como dueto.
Según el documental Historia del rock de la BBC «son los padres del rock electrónico»; están considerados uno de los mejores exponentes del género, siendo importantes precursores del uso del sintetizador como instrumento y del sample como recurso musical, destacando su uso prominente del E-mu Emulator II; así como de la realización de videos musicales. La banda ha vendido más de 120 millones de álbumes, sumando el total de ventas de sus discos en todo el mundo, incluyendo sencillos, convirtiéndose en el más exitoso grupo de música electrónica en la historia. También fue elegido entre los 50 mejores grupos de música de todos los tiempos y uno de los 10 más influyentes de la música contemporánea.
La revista Q la incluyó dentro de las «50 bandas que cambiaron el mundo» y de acuerdo con el Sunday Telegraph es «uno de los más grandes grupos de pop británico de todos los tiempos».
Los primeros indicios de lo que algún día se convertiría en Depeche Mode surgen en la segunda mitad de la década de los setenta en Inglaterra con No Romance In China, un grupo conformado por Vince Clarke y Andrew Fletcher, dos jóvenes con menos de 20 años en búsqueda de su identidad musical.
Después de un tiempo Clarke, al ver que el dúo no había logrado nada significativo, creó French Look, con Martin Gore y Rob Marlow. En 1979, Fletcher volvió para reemplazar a Marlow y así se formó Composition of Sound. Durante uno de sus ensayos, Clarke escuchó a una voz cantando ‘Heroes’, de David Bowie. Esa voz era de un chico llamado Dave Gahan.
Gahan se unió al grupo en 1980, al mismo tiempo que Gore y Fletcher cambiaron sus guitarras por sintetizadores para otorgar a su música el sonido electrónico que ahora es muy característico del grupo británico. El nuevo carismático vocalista, mientras ojeaba una revista de moda francesa, leyó un nombre que se quedaría en la memoria colectiva de toda una generación: así se bautizó Depeche Mode.
Después de un tiempo, el grupo conformado por Andrew Fletcher, Vince Clarke, Martin Gore y Dave Gahan grabó su primera canción para una compilación del sello discográfico Some Bizzarre que tenía temas de bandas que estaban surgiendo en la escena de esos momentos, como Soft Cell o The The. Así surge ‘Photographic’.
La banda se encontraba explorando sus opciones en la industria musical. Se enfrentaron al rechazo que sufren los grupos en sus primeros días cuando algunos sellos les cerraron las puertas, uno de ellos fue Mute Records. Sin embargo, un día el fundador Daniel Miller los escuchó tocar en vivo y se dio cuenta de que había cometido un error al dejarlos ir. Depeche Mode hizo un trato con él para grabar ‘Dreaming of Me’, su primer sencillo.
Con esa canción nació lo que se convertiría en su primer álbum de estudio (que este 5 de octubre cumple 42 años) Speak & Spell. El primer material tiene un sonido más ligero que sus sucesores, con temas escritos principalmente por Clarke..
El disco llegó al número seis de las listas de popularidad en el Reino Unido y al 19 en Estados Unidos gracias al éxito de canciones como ‘Just Can’t Get Enough’, a la fecha una de las canciones más escuchadas del colectivo.
Speak & Spell es el único álbum de Depeche Mode que cuenta con la participación de Vince Clarke, quien después del éxito del material decidió partir de la banda. “Lo anunció en un momento muy extraño”, dijo Gore sobre su partida. “Se acercó a mí y me dijo ‘no creo que esto sea algo que quiero hacer’”, agregó Gahan.
Más tarde, Clarke mencionó que no era muy entusiasta de los aspectos públicos del éxito. “Éramos bastante jóvenes y muy afortunados, y las cosas sucedieron muy rápido para nosotros, y no creo que fuéramos realmente maduros para manejar la situación”, mencionó. Clarke después formó otros proyectos como Yazoo o The Assembly, pero su mayor éxito lo encontró con Erasure al lado de Andy Bell, el dúo lanzó en octubre de este año Day-Glo – Based On A True Story, su más reciente disco.
Music for the Masses, con canciones como ‘Strangelove’, ‘Behind the Wheel’ y ‘Never Let Me Down Again’, llega en 1987. Fue producido por David Bascombe, quien había trabajado con otros grandes de la década como Tears for Fears o Peter Gabriel. Fletcher y Gore han mencionado en ocasiones que el título del álbum nació como una broma entre los miembros de la banda. “Todo el mundo nos dice que deberíamos hacer música más comercial, por eso elegimos ese título”, dijo Fletcher. “Era una broma sobre la falta de comercialización del álbum. Era todo menos música para las masas!”, agregó Gore. Con este material, Depeche Mode se terminó de establecer en el mercado norteamericano.
Depeche Mode cierra la década de los ochenta con ‘Personal Jesus’, uno de sus temas más representativos, lanzado el 29 de agosto de 1989. La canción fue el primer sencillo del icónico Violator, álbum producido por “Flood” que llegó en 1990. El segundo sencillo fue otro de los temas más importantes del grupo, ‘Enjoy the Silence’. Violator también tiene en tracklist ‘World in my Eyes’ y ‘Policy of Truth’. Para muchos es considerado el mejor material del colectivo británico y un referente del sonido de finales de la década de los ochenta e inicios de los noventas.
