Benny Mardones
Benny Mardones, nacido Ruben Armand Mardones (Cleveland, Ohio; 9 de noviembre de 1946 –Menifee, California; 29 de junio de 2020), pero se crio en Savage, Maryland. Fue un cantante y cantautor estadounidense de origen chileno, conocido por su sencillo «Into the Night». La canción alcanzó dos veces el Top 20 de la lista Billboard Hot 100, en 1980 y 1989.
Fue el hijo menor del chileno Rubén Mardones Vignes, originario de Santiago, y de la estadounidense Betty Smith. Su padre, de ascendencia francesa, se unió a la resistencia durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente se estableció en Estados Unidos, donde conoció a Betty.
Inició su carrera como compositor, escribiendo canciones para artistas como Brenda Lee y Chubby Checker. En 1978, Tommy Mottola le recomendó que grabara sus propias canciones, lo que dio inicio a su carrera como solista. Llegó a escribir y grabar más de 100 temas.
Su mayor éxito, «Into the Night», lo posicionó como un one-hit wonder debido al impacto comercial de esta canción en varios países.
En 1980, a pesar de su éxito profesional, Mardones enfrentó problemas personales y luchó contra la adicción a las drogas, lo que lo llevó a cancelar conciertos, grabaciones y apariciones públicas. Sin embargo, mantuvo una base de seguidores en Siracusa, Nueva York, donde contó con el apoyo de fanáticos y de la emisora local 94 Rock, que mantuvo su música en rotación.
Tras el nacimiento de su hijo Michael Everett Mardones en 1985, abandonó las drogas para dedicarse a su crianza. Se estableció en el norte del estado de Nueva York y logró recomponer su vida, lo que coincidió con el resurgimiento de su éxito «Into the Night» en 1989.
Tras este resurgimiento, firmó con Curb Records y grabó «Into the Night ’89», incluido en su álbum homónimo. Participó en un tributo de Showtime a Roy Orbison, compartiendo escenario con artistas como Bob Dylan, John Fogerty, Johnny Cash, k.d. lang y los músicos de Elvis Presley. Su interpretación de «Running Scared» fue ovacionada por el público.
En 2000 fue diagnosticado con la enfermedad de Parkinson. Durante esa década, grabó parte del documental «Into the Night: The Benny Mardones Story», cuyo lanzamiento en DVD estaba previsto para 2008, aunque finalmente no se materializó.
En octubre de 2011 contrajo matrimonio con Jane Braemer, ex miss Dinamarca, y se trasladó a Playa del Rey, California. A pesar de los efectos del párkinson, continuó realizando presentaciones en vivo, manteniendo una base de seguidores en Siracusa, Nueva York, con su banda The Hurricanes.
Tuvo cuatro medios hermanos en Chile: Patricia, hija de María Díaz, y Rubén, Patricio y Pamela Mardones, hijos de Raquel Celis.
Falleció a los setenta y tres años el 29 de junio de 2020 en su domicilio de Menifee, California, a causa de la enfermedad de Parkinson que padecía desde el año 2000.
El resurgimiento de «Into the Night» en 1989 se debió a un segmento titulado «Where Are They Now?» («¿Dónde están ahora?») emitido por la emisora KZZP de Arizona. La pregunta más frecuente fue sobre el paradero del cantante de «Into the Night». Scott Shannon, entonces director de programación de radio pirata en Los Ángeles, añadió la canción a su lista de reproducción, lo que motivó a otras emisoras del país a hacer lo mismo, convirtiéndola nuevamente en un éxito.
