The Cars
The Cars fue una banda estadounidense de rock que surgió de la escena new wave a finales de la década de 1970, proveniente de la ciudad de Boston, Massachusetts. Liderada por Ric Ocasek y formada por Benjamin Orr, Greg Hawkes, Elliot Easton y David Robinson, se formaron a mediados de los años 1970 en pleno despegue punk; en 1977 consiguieron un contrato discográfico con Elektra Records y en 1978 lanzaron su primer disco.
En 2010, los cuatro miembros supervivientes de la banda se reagruparon y grabaron su séptimo y último álbum Move Like This (2011) tras veintidós años de ausencia de los estudios de grabación. Este disco presentó sus sencillos y videos «Blue Tip» y «Sad Song», que mantienen en buena medida su estilo new wave y power pop característico.
Benjamin Orr actuaba como cantante, no tocaba ningún instrumento y cantaba el grueso de los temas de la banda. Ocasek decidió dar un nuevo giro a la banda y despidió al bajo y al batería, en busca de algo que estuviera a la altura de su estilo de composición musical. Debido a que una de las mayores quejas de las discográficas importantes era que Benjamin Orr no hacia nada excepto pararse y cantar, decidieron que debería sostener algo, por ello desde ese momento fue el encargado de tocar el bajo. Además, decidieron incorporar nuevamente a Greg Hawkes en los teclados y como batería a David Robinson. Conocido por su carrera con The Modern Lovers, Robinson también tocó en DMZ y the Pop!. A Robinson fue a quien se le ocurrió el nuevo nombre del grupo; «The Cars» que surgió de los juegos de palabras referidas a los automóviles.
Después de pasar el invierno de 1976 tocando por toda Nueva Inglaterra, desarrollando y perfeccionado los temas que se transformarían en su álbum debut, la banda firmó con Elektra Records. La maqueta de «Just What I Needed» se convirtió en el primer sencillo del álbum debut de la banda y en su primer éxito en el Top 20 del Billboard, el álbum The Cars fue lanzado en 1978, el cual alcanzó el n.º 3 en el ranking Billboard de álbumes Pop. Los temas «My Best Friend’s Girl» y «Good Times Roll» entraron rápido en el Top 40. The Cars son nominados en la categoría de Artistas Nuevos en los Grammy de 1979. Siguiendo el liderazgo de Roxy Music, la banda encargó al afamado artista peruano de Playboy Alberto Vargas el diseño de la ilustración para su segundo álbum, la carátula de Candy-O, editado en 1979. Hits de este álbum incluían el sencillo «Let’s Go» que llegó a los primeros lugares del chart y «It’s All I Can Do», incluida en la lista Top 40.
La mayoría de los sencillos incluían un solo de guitarra de Elliot Easton con el sonido de los sintetizadores de Greg Hawkes y las armonías vocales de Easton, David Robinson y Hawkes. Los líneas vocales principales estaban divididas en un 60-40 entre Ric Ocasek teniendo un 60% y Benjamin Orr en el 40% restante. Mientras que Ocasek era el compositor principal de la banda, Orr actuaba como cantante en conciertos y actuaciones en vivo.
Volvieron a reunirse y grabaron su álbum más exitoso, Heartbeat City, editado en 1984. El primer sencillo «You Might Think» ayudó a The Cars a ganar en los MTV Video Music Awards el premio de Video del Año. Otros hits del álbum fueron «Drive» el mayor éxito del álbum, además de «Magic», «Hello Again» en el Top 20 y «Why Can’t I Have You» en el Top 40. Su sencillo, «Drive» fue la canción número 3 del año y ganó mayor notoriedad cuando fue usada en un video sobre la hambruna en Etiopía preparado por Canadian Broadcasting Corporation y presentado por David Bowie en el Live Aid de 1985. Además los Cars participaron en dicho evento en la versión norteamericana realizado en el estadio J.F. Kennedy de Filadelfia el 13 de julio de 1985. A fines de 1984 y gran parte del año 1985, realizaron giras por todo Norteamérica y Europa.
Benjamin Orr murió de cáncer de páncreas el 3 de octubre de 2000. Elliot Easton y Greg Hawkes mezclaron sus talentos con Todd Rundgren en una nueva alineación, The New Cars en 2005.
El 15 de septiembre de 2019, la NBC informó que Ocasek, el fundador del grupo, había sido encontrado muerto en su casa de Nueva York a los 75 años de edad.
Discografía
